(Ajout d'un commentaire d'Airbus et d'informations sur la future concurrence) par Valerie Insinna et Mike Stone
Lockheed Martin Corp
LMT.N s'est retiré de la compétition lancée par l'armée de l'air américaine pour la construction d'au moins 75 avions ravitailleurs, a annoncé l'entreprise, donnant ainsi un coup de pouce au KC-46 Pegasus de Boeing BA.N dans le cadre de ce contrat de l'armée de l'air de plusieurs milliards de dollars qui fait l'objet d'une surveillance étroite.
Airbus AIR.PA s'est associé à Lockheed en 2018 pour proposer son avion ravitailleur multirôle A330, mais le géant français de l'aérospatiale doit maintenant décider s'il poursuivra la compétition sans Lockheed.
"Airbus reste déterminé à fournir à l'armée de l'air américaine et à nos combattants le ravitailleur le plus moderne et le plus performant du marché", a déclaré un porte-parole d'Airbus.
L'armée de l'air a cherché à remplacer des centaines de ravitailleurs KC-135 de l'ère Eisenhower en trois lots. La première tranche a été attribuée au KC-46 Pegasus, fabriqué par Boeing, qui a connu des problèmes de performance, notamment des défauts au niveau du système vidéo embarqué et de la perche qui relie le ravitailleur à l'avion en quête de ravitaillement.
"Lockheed Martin a décidé de ne pas répondre à la demande d'information de l'armée de l'air américaine concernant la recapitalisation de la flotte de KC-135", a déclaré Stephanie Stinn, porte-parole de Lockheed, dans un communiqué.
Une victoire de Lockheed-Airbus aurait permis à Airbus de décrocher son premier contrat avec l'armée de l'air américaine après avoir tenté de pénétrer le marché américain de la défense pendant deux décennies.
L'armée de l'air a lancé un appel d'offres en 2022 pour sa deuxième tranche de 140 à 160 jets, qui ferait suite au contrat de Boeing pour la production de 179 avions KC-46 Pegasus. Toutefois, au début de l'année, des responsables de l'armée de l'air ont déclaré qu'ils pourraient réduire l'achat de la deuxième tranche à environ 75 avions-citernes, une décision qui nuirait à l'analyse de rentabilité de l'offre de Lockheed, ont déclaré des cadres.
Lockheed affectera l'équipe et les ressources "à de nouvelles opportunités et à des programmes prioritaires au sein de Lockheed Martin, y compris le développement de solutions de ravitaillement en vol à l'appui de l'initiative du système de ravitaillement en vol de nouvelle génération de l'armée de l'air américaine (NGAS) "
La troisième tranche, le NGAS ou tranche KC-Z, devrait être annoncée et faire l'objet d'un appel d'offres dans les années 2030.
Le départ brutal de l'offre de Lockheed, connue sous le nom de LMXT, a surpris certains collaborateurs du Capitole. La défense du LMXT, qui serait fabriqué en Alabama et en Géorgie, avait été féroce, Lockheed dépensant son capital politique pour s'assurer que l'avion de Boeing n'était pas en passe de remporter la deuxième tranche de la recapitalisation des ravitailleurs à trois tronçons.
En 2011, Boeing a remporté la première des trois phases de l'appel d'offres visant à remplacer la flotte vieillissante de ravitailleurs de l'armée de l'air, en obtenant un contrat pour 179 KC-46. Depuis, le programme a subi plus de 7 milliards de dollars de pertes.
0 commentaire
Vous devez être membre pour ajouter un commentaire.
Vous êtes déjà membre ? Connectez-vous
Pas encore membre ? Devenez membre gratuitement
Signaler le commentaire
Fermer